L’attacco di panico è un’esperienza intensa che spesso dà l’impressione di irrompere all’improvviso nella vita di una persona. È caratterizzato da una forte sensazione di pericolo imminente, come se qualcosa di grave stesse per accadere da un momento all’altro.
Si tratta di una reazione del corpo e della mente a un accumulo eccessivo di stress o di tensione emotiva che non riesce a trovare altre modalità di espressione.
Riconoscere come si manifesta rappresenta il primo passo per comprenderlo e imparare gradualmente a gestirlo.
- Cos’è un attacco di panico?
- Come si manifesta un attacco di panico
- Si può morire per un attacco di panico?
- Cosa fare se si soffre di attacchi di panico?
- Farmaci e psicoterapia
- Si può guarire?
Cos’è un attacco di panico?
L’attacco di panico è un episodio di ansia molto intensa che raggiunge rapidamente il suo picco e tende a esaurirsi nel giro di pochi minuti, solitamente tra i 5 e i 20.
Durante questo breve arco di tempo la persona può sperimentare una paura fortissima, spesso accompagnata dalla sensazione di perdere il controllo, di impazzire o di essere in pericolo di vita. Il corpo reagisce come se si trovasse davanti a una minaccia reale, attivando una risposta di allarme molto potente.
Gli attacchi di panico possono comparire nei contesti più diversi, in auto, al lavoro, a casa, mentre si è da soli o in mezzo ad altre persone, e spesso non è immediatamente chiaro cosa li abbia scatenati. Questa apparente imprevedibilità è uno degli aspetti che li rende più spaventosi per chi li vive.
Talvolta compaiono in periodi di forte stress, di tensione emotiva o di preoccupazioni prolungate. In altri casi sembrano arrivare senza un motivo evidente, ma spesso rappresentano il segnale di un sovraccarico emotivo che la persona fatica a riconoscere o a esprimere in altri modi.
Come si manifesta un attacco di panico
I sintomi di un attacco di panico possono essere di tipo fisico o emotivo, variando da persona a persona.
Tra i più comuni troviamo:
- Palpitazioni o tachicardia
- Sudorazione o brividi
- Tremori
- Sensazione di soffocamento o di mancanza d’aria
- Vertigini o sensazione di svenimento
- Paura di morire o di impazzire
- Derealizzazione o depersonalizzazione (sensazione che tutto sembri irreale o distante)
Molte persone, durante il primo episodio, temono di stare avendo un infarto o un problema fisico grave.
Questo spiega perché, spesso, la prima cosa a cui si pensa in questi momenti è quella di rivolgersi al pronto soccorso.
Si può morire per un attacco di panico?
No!
Anche se la paura è reale e potentissima, l’attacco di panico non è pericoloso per la salute.
È una reazione del sistema nervoso che si attiva in modo eccessivo, come se ci fosse una minaccia immediata anche quando non c’è.
Non causa alcuna conseguenza, né a breve né a lungo termine.
Cosa fare se si soffre di attacchi di panico
Il passo più importante è chiedere aiuto a uno psicologo.
La terapia permette di comprendere che cosa crea quel cortocircuito, e permette di acquisire strumenti e modalità per affrontare questa difficoltà.
Con un percorso mirato, è infatti possibile ridurre progressivamente la frequenza e l’intensità degli attacchi, fino alla loro completa scomparsa.
Farmaci e psicoterapia
In alcuni casi, può essere utile un supporto farmacologico prescritto da uno psichiatra.
I farmaci aiutano a contenere i sintomi più intensi, ma non risolvono le cause profonde.
Non sempre è necessario assumere farmaci, ma in determinate situazioni la combinazione tra farmaco e terapia si rivela efficace: il primo offre stabilità nel breve periodo, la seconda consente un cambiamento duraturo.
Si può guarire?
Sì. Dagli attacchi di panico si può guarire completamente, ma il percorso richiede tempo, comprensione e lavoro su di sé.
Con l’aiuto giusto, gli attacchi di panico possono essere superati totalmente e si possono acquisire consapevolezze e strumenti che aiutano a creare dei fattori protettivi per schermarsi anche nel futuro.
Dott. Davide Pagnanelli 